Aux origines de la Commune, un blanquiste inconnu
Partie 1
Pierre Théodore Emmanuel Sapia est un militant blanquiste mal connu mais dont l'influence sur les événements antérieurs à la Commune est loin d'être négligeable. Il n'a pas de passé de militant, il apparaît soudainement à l'automne 1870 dans les milieux révolutionnaires, est de tous les complots et de toutes les tentatives d'instauration de la Commune pour brusquement tomber sous le feu des mobiles à la tête d'un détachement de gardes nationaux.
Il est né à Paris le 6 janvier 1838. Son père était avant 1830 secrétaire général de préfecture, il démissionne après la Révolution de 1830 et devient directeur de La Gazette de France. Il a une sœur mariée à un dénommé Pierre de Castellane (1) et deux frères, l'un receveur central des finances et anobli, l'autre officier de marine. Il s'engage à dix-sept ans, le 3 mars 1855 au 66e régiment de ligne et devient caporal le 16 novembre de la même année, puis sergent le 9 janvier 1861 et sous-lieutenant le 12 août 1861 au 1er régiment de ligne. Il participe aux campagnes de Cochinchine et est cité à l'ordre du jour de l'armée, il rentre en France en 1862 et doit subir un traitement à Charenton après une tentative de suicide. Nommé comme percepteur en Algérie, il ne rejoint pas son poste et s'engage à nouveau en 1863, sa demande de réintégration est acceptée par décret impérial du 15 septembre 1863 et il sert au Mexique où il est confirmé comme sous-lieutenant au régiment étranger, il démissionne le 20 septembre 1866 à San Luis de Potosi. Selon un rapport du général Guilhem (2) du 20 septembre 1866, il manifeste une « connivence d'intérêts avec une femme de mauvaise vie se faisant passer pour sa maîtresse et pour son propre nom, trésorier directeur d'une troupe de comédiens. » (3)
Il est engagé comme employé à la Banque d'Algérie à Constantine pendant dix-huit mois et fréquente les milieux républicains (il aurait fait partie d'une délégation ayant rencontré Jules Favre en 1869), se marie en 1867 et revient en France en août 1870.
Le 29 août 1870, il est nommé, sur recommandation probable du général Soumain, à Chartres, capitaine de la 4ème compagnie du 1er bataillon de la garde mobile d'Eure-et-Loir sous les ordres du commandant bonapartiste Delamarlier, il est arrêté sur ordre du général Boyer (4) pour avoir participé à un mouvement pour la République, il est maintenu au secret et conduit vers Dreux pour y être jugé mais est délivré par le commissaire de la République Ernest Labiche. Il est révoqué de son poste le 14 septembre et arrive à Paris où sa femme habite 112 chaussée du Maine. Il s'inscrit dans la garde nationale du XIVe et est rapidement nommé capitaine-trésorier puis le 30 septembre, élu commandant du 146e bataillon en remplacement du commandant Berton démissionnaire.
Les républicains demandent le 3 septembre la déchéance de l'Empire; le 4, la foule envahit le Palais-Bourbon, et Gambetta à la tribune annonce la chute du régime impérial. Accompagné de Jules Favre et de Jules Ferry, il se rend à l'Hôtel-de-Ville et proclame la république : un gouvernement provisoire, sous la direction de Favre et du général Trochu, est constitué.
Entre le 11 et le 13 septembre, le Comité central républicain des Vingt arrondissements émanant des différents comités de défense et/ou de vigilance des arrondissements parisiens est définitivement formé. Son siège au 6 place de la Corderie, est aussi celui du Conseil fédéral des sections parisiennes de l'Internationale.
Le Siège de Paris par les Prussiens débute le 19 septembre.
Le mercredi 5 octobre, les cinq bataillons de la Garde nationale de Belleville, les 63e, 172e, 173e, 174e et 240e manifestent en formation sur la place de l'Hôtel-de-Ville et des délégués sont reçus par le gouvernement à qui ils présentent des revendications en sept points.*
*Revendications en sept points présentées le 5 octobre 1870 par les bataillons de la Garde nationale
1° l'armement de la Garde nationale de Paris avec les chassepots qui jusqu'ici ont été exclusivement réservés à l'armement de la garde mobile
2° le changement complet de système militaire; l'abandon de la tactique impériale si malheureusement continuée sous la République qui consiste à opposer constamment un Français à trois Prussiens
3° la levée en masse de la nation toute entière
4° l'appel immédiat à l'Europe républicaine, aux révolutionnaires de tous les pays qui auront bien vite renversé tous les trônes et, en particulier au citoyen Garibaldi, dont les offres ont été si indignement méconnues
5° les élections immédiates, le peuple français ayant le droit de se gouverner par lui même
6° l'éloignement de toutes les personnalités justement suspectes qui occupent encore à l'heure actuelle des positions administratives ou politiques fort importantes grâce auxquelles il leur est facile de trahir la République
7° la mise en ordre par la commune de Paris élue par le peuple des ressources et des subsistances qui existent encore dans notre ville, au lieu du gaspillage actuel.
Le soir, à l'Hôtel-de-Ville les maires et adjoints d'arrondissements à une courte majorité de 29 voix contre 26, après un débat animé, votent une résolution en faveur des élections immédiates à la Commune (5).
Le vendredi 7 octobre, le gouvernement décide de remettre les élections municipales à la fin du Siège.*
*Décision du gouvernement du 7 octobre 1870
Le gouvernement avait pensé qu'il était opportun et conforme aux principes de faire procéder aux élections de la municipalité de Paris. Mais, depuis cette résolution prise, la situation ayant été profondément modifiée par l'investissement de la capitale, il est devenu évident que des élections faites sous le canon serait un danger pour la République. Tout doit céder à l'accomplissement du devoir militaire et à l'impérieuse nécessité de la concorde. Les élections ont été ajournées; elles ont dû l'être.
D'ailleurs en présence des sommations que le gouvernement a reçues, et dont il est encore menacé de la part de gardes nationaux en armes, son devoir est de faire respecter sa dignité et le pouvoir qu'il tient de la confiance populaire. En conséquence, convaincu que les élections porteraient une dangereuse atteinte à la défense, le gouvernement a décidé leur ajournement jusqu'à la levée du siège.
Le Comité central des Vingt arrondissements organise alors une manifestation pour le 8 en vue d'obtenir du gouvernement les élections à la Commune.*
*Appel à manifester du Comité central des Vingt arrondissements le 8 octobre
Grande manifestation - Par suite de l'ajournement des élections de la municipalité de Paris, la garde nationale et tous les citoyens qui veulent l'élection de la Commune de Paris sont invités au nom du Comité central Républicain à se rendre aujourd'hui,
samedi 8 octobre, à deux heures du soir, sur la place de l'Hôtel-de-Ville afin de manifester hautement leur opinion.
Les délégués des vingt arrondissements de Paris sont chargés de porter au gouvernement les résolutions votées par les réunions populaires fixant les élections municipales à la semaine prochaine.
Les Citoyens Camelinat, Johannard, oys nolautno Lefrançais, Dupas, Treillard
Ed. Vaillant président E. Roy assesseur Chatelain secrétaire
Selon Jacques Rougerie,
« l'appel du Comité, rédigé et voté le 7, est affiché dans la nuit. Malheureusement, les chefs de bataillon de leur côté mal ou insuffisamment avertis arrêtent que la manifestation aura lieu le 10 » (6)
Le vendredi 7, vers trois heures et demi, un « individu venant de Belleville » (7) s'entretient longuement avec Sapia qui donne un mot au sapeur Vimeux du 146ème bataillon pour qu'il le porte au 40 rue des Amandiers à Belleville. Une réponse est remise à Vimeux en retour qui se fait arrêter par une patrouille du 12ème bataillon près de la rue Jean-Jacques Rousseau dans le Ier arrondissement, les messages sont confisqués et Vimeux retourne auprès de Sapia qui se serait écrié :
« Nom de Dieu !»
et l'aurait désarmé et « accablé » d'injures en lui disant qu'il n'est pas « digne d'être du bataillon » et qu'il aurait dû « avaler le mot qu'on lui avait remis ». Le lendemain, Vimieux se rend alors à l'état-major de la place Vendôme pour dénoncer tout cela. Le message envoyé par Sapia est le suivant :
« Citoyen,
D'après l'avis de vieux républicains, il n'y a pas lieu à manifestation. Le comité des chefs de bataillon réuni à cet effet sous la présidence du citoyen Blanqui, a décidé que le peuple souverain ordonne. Constitué en permanence, il veut l'élection immédiate d'une commune révolutionnaire, pouvoirs illimités. Si le gouvernement prétendu national résiste, la seule manifestation à faire sera de le jeter par les fenêtres; du reste ce soir à la salle Sax à 7 heures, rue St-Georges, vous pourrez me trouver, et ce que décidera la majorité démocratique et révolutionnaire sera fait par moi. Demain matin et jusqu'à midi si vous avez des modifications contraires, veuillez me le faire savoir, je me rendrai avec vous à la manifestation projetée.
Salut et fraternité
Commandant du 146e bataillon Sapia » (8)
La réponse et l'identité du correspondant de Sapia ne sont pas connues.
Le soir à huit heures, se tient à la salle Sax, 48 bis rue Saint-Georges, une réunion de différents chefs de bataillon de la Garde nationale convoquée par vingt-six commandants du 3e secteur dont Vallès, Cournet, Ulric de Fonvielle et Louis Noir (9).
La convocation est rédigée ainsi :
« Les chefs de bataillon soussignés, appartenant au 3e secteur, protestent contre les ordres du jour émanés de l'autorité militaire qui demandent l'établissement des cours martiales, la suppression des caisses de Compagnie et la liberté de maintien ou de révocation des officiers abandonnés à la volonté du Gouverneur de Paris. Ils réclament en outre le droit de subvenir sous leur responsabilité personnelle, à toutes les nécessités d'habillement, d'équipement et de subsistances qui intéressent leurs bataillons. Ils déclarent qu'ils sont dans l'intention de discuter avec l'autorité toutes les mesures militaires qui engageraient les bataillons dont ils sont les chefs. À cet effet, ils se pro- posent de convoquer leurs collègues à une réunion dont l'ordre du jour sera : « De la défense de Paris confiée aux chefs de bataillon de la garde nationale ». »
La réunion vote par 56 voix sur 86 le renversement du gouvernement et décide l'affichage immédiat de la décision.
Le 8 octobre, Sapia dicte l'ordre suivant :
« Le gouvernement provisoire nous joue, toutes les armée de la Loire et du Midi n'existent pas. Ce soir à quatre heures, au Champ d'Asile, réunion en armes avec cartouches. Une délégation de 80 membres va se constituer et aller trouver le général Trochu, s'il ne veut pas se conformer aux réclamations, ordre est donné de le jeter par les fenêtres.
Le commandant. »
Un autre ordre du jour est pris en note par certains secrétaires :
« Au premier signal de la trompette, du clairon ou du tambour, les compagnies se réuniront aux Quatre-chemins en face de l'église de Montrouge, munies de leurs armes et de leurs cartouches. Lundi 10 octobre, on se réunira pour les élections révolutionnaires. Ce soir à quatre heures les compagnies se réuniront au champ d'Asile sur l'ordre du commandant de bataillon. »
Devant les hommes réunis, il déclare
« ne plus reconnaître les ordres de l'état- major [...], le gouvernement de la défense nationale trompe et affame le peuple »,
il leur rend compte de la réunion de la salle Sax qui a
« voté le renversement du gouvernement [...] Au lieu du gouvernement composé de débris impuissants des vieux partis, il faut des hommes tels que Félix Pyat, Gustave Flourens et le vieux Blanqui [...] il faut le rétablissement de la Commune. »
Il conclut en disant qu'il s'attend à être bientôt arrêté et peut être fusillé mais « qu'il doit faire son devoir ». Les élections doivent se tenir le 10, la Commune installée le 11 pour commencer à fonctionner le 12 et Sapia demande de se réunir devant l'église de Montrouge quand l'ordre sera donné.
Le discours provoque des réactions nettement hostiles, certains réclament sa démission, d'autres qu'il soit conduit à l'état-major.
Le rassemblement est rompu sans que l'on puisse déterminer si la pluie en en est la cause ou s'il y a un ordre de Sapia qui se réfugie dans un café tenu par le marchand de vin, Rougeot. Il est arrêté et conduit à l'état-major de la place Vendôme. Il est inculpé sur ordre de Trochu (10), d'attentat ayant pour but d'exciter les citoyens à s'armer les uns contre les autres (article 91 du code pénal) et détenu à la Conciergerie. L'enquête est rapidement diligentée par les capitaines Ernest Chaudé, rapporteur et Albert Martin, ministère public.
Il est isolé et inconnu des militants républicains mais il bénéficie déjà d'un prestige non négligeable. Le 11 octobre, Le Réveil publie une lettre de lecteur exprimant sa solidarité :
« Si M. Sapia est traduit devant un conseil de guerre, il faut traduire également devant la juridiction militaire tous les chefs de bataillon qui ont distribué des cartouches pour manifester contre une manifestation désarmée. »
C'est à ce moment que Sapia entre en relation avec les blanquistes. En effet les premières réactions sont plutôt circonspectes. Relatant son arrestation, La Patrie en Danger, le journal des blanquistes, indique :
« Le Journal des Débats assure qu'un citoyen Sappia commandant du 146e bataillon et ancien accusé du complot de Blois aurait été arrêté par ses gardes. Il y a là erreur volontaire ou involontaire, nous ne savons car Le National a indiqué depuis longtemps que le Sappia de Blois avait quitté Paris par les soins de la police bonapartiste. » (11)
Quelques mots d'explication sont nécessaires pour comprendre la réserve des blanquistes. Du 19 juillet au 8 août 1870, 62 militants républicains sont traduits devant la Haute Cour à Blois pour conspiration dont un dénommé Sappia, originaire de Nice, qui « nie s'être jamais occupé de révolution », il est condamné à 15 ans de détention mais semble avoir été libéré par la police et est considéré comme indicateur. Plusieurs militants blanquistes (Ferré, Mégy) figuraient dans les accusés de Blois et l'ambiguïté est facile à lever.
Le journal continue d'être suspicieux le lendemain :
« Le commandant de la garde nationale Sappia est déféré au conseil de guerre. Certains journaux le désignent comme le comploteur de Blois. Nous persistons à en douter. »
Finalement le 13 octobre, le journal écrit :
« "Le Gaulois" nous donne raison aujourd'hui, le commandant Sapia traduit devant le Conseil de guerre n'est pas le Sappia de Blois. Les autres journaux réactionnaires cesseront-ils de diffamer ce commandant de bataillon. Nous en doutons. Il est si commode et si généreux d'insulter les patriotes emprisonnés. »
Les contacts peuvent se nouer et Sapia est défendu par les blanquistes avant de devenir un ardent militant.
Le 14 octobre puis le 18 et le 20, La Patrie en Danger publie trois lettres de Sapia démentant toute confusion avec « l'agent salarié de l'ancienne police » et présentant sa défense. Il jure ne connaître « Blanqui et Flourens que de vue seulement ». Le 19, Tridon prend publiquement position en sa faveur en concluant :
« L'agression violente tentée contre le commandant Sapia avait pour but de lui arracher des déclarations contre ses collègues. Furieuse de se voir déçue de son espoir, la Réaction se venge sur l'homme de cœur qui n'a pas voulu servir d'instrument à ses colères [...] Supporteront-ils, sans baisser la tête, ce fier et courageux regard ? »
Le 22 octobre, le journal écrit :
« Nous espérons que le Conseil ne servira pas d'instrument à ces passions basses et invitons tous les patriotes à aller encourager de leur présence et de leur sympathie ces deux nouvelles victimes (12) de la Réaction. »
Le dimanche 16 octobre, Sapia écrit au journal L'Avant-Garde pour protester contre un commentaire d'un rédacteur, G. Sol qui avait traité en termes peu amènes une lettre de gardes nationaux du 169e bataillon en faveur de Blanqui :
« Répudié pour ses opinions politiques, répudié comme incapable, M. Blanqui et ceux qui le suivent aveuglément nous laisseront-ils enfin travailler énergiquement et activement à l'expulsion des Prussiens ? »
Il répond notamment :
« Ni moi ni mes amis ne sommes des agitateurs : si nous voulons l'élection d'une Commune, c'est que nous croyons, ce qui nous paraît très pratique, éloigner au contraire l'agitation qui deviendrait inévitable avec la prolongation du siège de Paris ; c'est que nous croyons par ce moyen arriver à fonder sur des bases inébranlables, une république durable, et éloigner à tout jamais de ses chefs élus les soupçons, plus ou moins fondés, de réaction, d'orléanisme, qui lui enlèvent toute confiance et tout crédit. »
Il est traduit le 21 octobre devant le Conseil de guerre du 9e secteur de la Garde nationale. L'organisation des conseils de guerre de la Garde nationale de Paris résulte du décret du 27 septembre 1870 qui a institué neuf conseils spéciaux, un Parquet sous la direction des commandants Dutard et Durieux, l'obligation pour les avocats d'avoir le grade de commandant, de capitaine pour les rapporteurs qui assurent l'instruction. Toutes les audiences se tiennent au Palais de Justice.
L'audience est présidée par l'amiral Le Couriault du Quilio (13), les assesseurs sont les chefs de bataillon de la Garde nationale, Bixio, Brun, Letellier, Germain, Goupil, Huillier et deux suppléants, Laurent et Berenger (14). Le commissaire du gouvernement est Albert Martin, le rapporteur, le capitaine Ernest Chaudé et Sapia est défendu par Lachaud. La police de l'audience est assurée par le 16e bataillon du VIIe arrondissement.
« Sa vieille mère impotente, âgée de 85 ans n'a pu arriver jusqu'à lui une personne qu'elle envoyait pour le voir [...] » (15)
Sapia est décrit par La Gazette des tribunaux qui rapporte avec précision le déroulement des audiences, comme
« jeune, de taille moyenne, porte des petites moustaches noires, son teint est légèrement bronzé, il a les yeux bleus, vifs et intelligents. »
Les débats portent sur sa personnalité, sur le déroulement précis des événements des 7 et 8 octobre : la lettre interceptée, la convocation du bataillon, la rupture des rangs, la révocation d'un officier le capitaine Duchêne, ses justifications et motivations. De nombreux témoins interviennent pour le défendre ou l'accabler. Sapia se défend longuement.
Il énonce en premier que la lettre saisie sur Vimeux révèle qu'il était « dans l'intention d'installer la Commune le 10 mais elle n'établit aucun complot pour le 8. » Il refuse d'indiquer le nom du destinataire de la lettre et répond que « le préfet de police qui a fait intercepter mes lettres pourrait bien le dire, ce n'est pas à moi à vous le déclarer ». Il réfute l'idée de complot en faisant valoir que les convocations au rassemblement du 8 relevaient de la procédure habituelle et qu'elles ont été écrites par les secrétaires des différentes compagnies et communiquées suffisamment à l'avance pour que l'idée de « complot » ne puisse même pas être envisagée :
« Jamais un conspirateur n'aurait donné douze heures à l'avance l'ordre de conspirer, si j'avais fait cela, vous m'auriez fait enfermer, vous ne m'auriez pas traduit devant le Conseil de guerre. »
Il indique que l'origine des poursuites est due, au capitaine Duchêne contre qui a été engagée une procédure de destitution « parce qu'il avait des habitudes d'ivresse »
et conclut :
« c'est pour empêcher la guerre civile que je voulais la Commune, ce n'est pas là ouvrir la porte aux Prussiens. Je trouvais au contraire que n'agissait pas assez. [...] On veut me faire passer pour avoir l'esprit dérangé; si j'ai été malade après avoir quelque temps habité les pays chauds, je n'ai jamais perdu la netteté de mes idées; je veux votre justice ; mais pas la pitié. L'énergie n'est pas l'exaltation de la folie. »
Trente-quatre gardes du 146ème, soldats et officiers témoignent.*
*Gardes du 146e bataillon qui interviennent comme témoins au procès de Sapia
Paul Fortuné Jaume : 24 ans, employé, domicilié 105 rue de Constantine sergent-major.
R. Jeanne : 24 ans, doreur, sergent-major.
Joseph Pierre Desermant : 21 ans, sergent-major, doreur sur bois, il demeure 7 sentier Vandale, sergent-major.
Arsène Duchêne : 47 ans, principal clerc d'avoué, capitaine-adjudant-major.
Claude Éloph : 46 ans, employé au chemin de fer de l'Ouest, il est domicilié 87 rue de Constantine, capitaine en second de la 4ème compagnie.
Louis Vimeux : 32 ans, jardinier, domicilié 40 rue de l’Ouest, sapeur.
Gustave Casimir Louis : 45 ans, tailleur de pierre, sous-lieutenant à la 4ème compagnie, il est domicilié 35 passage Saint-Victor, il perd son grade pour cause d'ivresse, il est élu sergent-major début mai 1871, il est condamné par le 4ème Conseil de guerre à la déportation simple, peine commuée en dix ans de banissement.
Alexandre Garny : marchand de vins, il est domicilié 31 rue Bezout, capitaine de la 1ère compagnie.
Louis Grenet : employé aux halles centrales, il est domicilié 25 rue de la Procession, lieutenant en second à la 4ème compagnie.
Édouard Augustin Honoch : 26 ans, fabricant de plumeaux, garde.
Édouard Gambier : 35 ans, boucher, il est domicilié 43 chaussée du Maine, capitaine en second à la 3ème compagnie.
Alexandre Garnier : Capitaine en second à la 5ème compagnie.
Louis Guibourg : 24 ans, comptable, lieutenant secrétaire.
Joseph Toussaint Brunet : 52 ans, capitaine de la 2ème compagnie.
Jules Noël Saul : 39 ans, menuisier, lieutenant, porte-drapeau.
Georges Petit : Sergent-major à la 6ème compagnie.
Élie Gardien : 50 ans, fabricant d'eau gazeuse, capitaine en premier de la 6ème compagnie.
Armand Feuillard : 28 ans, clerc d'avoué, sergent aux écritures.
Jean, Conrad Schneider : 31 ans, ancien marin, employé aux halles centrales, sous-lieutenant à la 6ème compagnie, signataire de l'Affiche rouge, condamné en 1872 à la déportation en enceinte fortifiée.
Ernest Amédée Thierry : 31 ans, employé de commerce, sergent-major à la 2ème compagnie.
Léon Dagu : 25 ans, sergent-major à la 1ère compagnie.
Gay : Caporal sapeur.
Alphonse Justin Rozier : 27 ans, ancien militaire au 81e régiment de ligne, décoré de la médaille militaire, employé, lieutenant à la 9ème compagnie, commandant du 146ème bataillon pendant la Commune, condamné par contumace à la déportation en enceinte fortifiée en 1872.
Joseph Jules Reure : 28 ans, employé au Crédit Foncier, capitaine en second à la 3ème compagnie, il est domicilié rue Mouton-Duvernet.
Jules Defermont : sergent major au 146e bataillon.
Pierre Grot (ou Gros) : Caporal à la 2ème compagnie, il est domicilié impasse Sainte-Marie.
Henri Thomas Férréol : 31 ans, bijoutier, sergent fourrier à la 4ème compagnie.
Louis Arthur Melin : 27 ans, employé, il est domicilié 113 chaussée du Maine, garde à la 3ème compagnie.
Pierre Bezia dit Lapalisse : 50 ans, inspecteur aux magasins de la Belle-Jardinière, sergent-major à la 8ème compagnie.
Antoine Henri Pagis : 19 ans, dessinateur, caporal fourrier à la 1ère compagnie.
Albert Lecercle, 23 ans, employé, domicilié 9 chaussée du Maine, sergent-major à la 3ème compagnie.
Ernest Numa Simon : 37 ans, employé aux finances, sergent-major à la 5ème compagnie, recherché par la justice militaire après la Commune.
Achile Isidore Louis François Bidet : 44 ans, artiste musicien, domicilié 207 rue de Vanves, sergent-major à la 7ème compagnie.
Les témoignages divergent sur les conditions de rupture des rangs certains avançant un ordre formel d'autres soulignant que le tumulte provoqué par le discours et la pluie en sont la cause.
Tous confirment que l'ordre de réunion a été fait oralement et que les écrits produits ne sont que des transcriptions écrites par les secrétaires de compagnie.
Mais les témoins les plus importants sont Gromier, commandant du 74e bataillon et Ducoudray, maire du XIVe. Leurs déclarations favorables à Sapia gênent l'accusation et sont en grande partie à l'origine de son acquittement.
Marc Amédée Gromier (15a) rapporte que dans la soirée du 6, il demande à Dorian (16) s'il y aurait des élections à la Commune et s'il est urgent d'y procéder. Dorian lui aurait répondu de soumettre la question aux hommes du bataillon qui répondent oui à une large majorité (1152 oui, 654 non). Il conclut :
« C'est moi et le citoyen Dorian qui sont causes du vote qu'a voulu faire le citoyen Sapia. » (17)
Embarrassé, le commissaire du gouvernement déclare :
« Vous n'avez dans votre bataillon, fait de menaces à personne pour faire triompher votre opinion, vous avez agi sagement. »
Élie Ducoudray (18) refuse de prêter serment :
« Le bataillon est composé d'éléments riches et d'ouvriers hostiles aux sentiments monarchiques. Le commandant Sapia représentait la grande majorité de l'opinion et s'il était condamné, l'arrêt condamnerait l'opinion publique de tout le quartier. »
Le commissaire du gouvernement achève son réquisitoire en ces termes :
« Pour nous, c'est un homme qui vit dans une surexcitation perpétuelle et extrême. Nous savons qu'il a dû être, par les soins des siens, conduit dans une maison de santé. Sa santé n'est pas solide, et c'est nous le croyons une sorte de fou criminel. »
Son avocat plaide :
« C'est un crime politique qu'on vous donne à juger et non un crime militaire. Sapia est poursuivi comme citoyen et non comme chef de bataillon ; de quel droit alors fouillez-vous son passé, recherchez-vous quelles ont pu être ses passions ! Ce que je sais, ce que tous proclament, c'est qu'il est brave, et à cette heure où la patrie est danger, c'est une vertu qui est au-dessus de toutes les autres. »
Sapia est acquitté par quatre voix contre trois. Tridon dans La Patrie en Danger du 25 octobre se réjouit de la décision :
« Honneur au Conseil de guerre ! Le jésuitisme, enivré de son triomphe et de nos désastres, sait qu'il aura à compter avec lui. »
Partie 2
Inconnu dans les milieux révolutionnaires, nous avons vu dans la précédente partie comment Sapia se révèle dans la dramatique actualité du siège de Paris par les Prussiens.
Chef d'un bataillon de la garde nationale, il proclame sa volonté d'élire une Commune aux pouvoirs illimités et de « jeter par les fenêtres le gouvernement prétendu national ».
Traduit devant le conseil de guerre et présenté comme un surexcité à la santé mentale fragile, il sera acquitté. Il lui reste trois mois à vivre.
Il reprend sa place à la tête du bataillon mais démissionne quelque temps après à la suite d'un vote qui semble lui avoir été défavorable. Tout juste libéré, il reste étranger aux événements du 31 octobre.
Il collabore à La Patrie en Danger et participe à la fondation de la Ligue républicaine de Défense à Outrance.
Il écrit d'abord une lettre dans le numéro du 27 octobre/6 brumaire puis quatre articles : Les trois armées (13 novembre/23 brumaire), Bonaparte est à Versailles (22 novembre/2 frimaire), Nos forts (27 novembre/7 frimaire) et Les pommes de terre (30 novembre/10 frimaire).
La Ligue républicaine de Défense à Outrance selon l'article 1er de ses statuts
« a pour but la résistance à outrance, tant contre les Prussiens que contre les ennemis de la République. » (19).
Ses adhérents sont regroupés par arrondissement en groupes de cent hommes qui élisent des sous- chefs lesquels élisent des chefs de légion qui forment le comité exécutif. (20)
La Ligue est selon Jean Dautry et Lucien Scheler une idée qui
« appartient à Sapia, et qui pourrait facilement devenir une machine de guerre contre le Comité central (des Vingt arrondissements) » (21).
Jacques Rougerie indique cependant que
« la ligue émane plutôt du Comité - elle est née d'une proposition de son secrétaire Châtelain (22), non de Sapia et ses statuts, comme en témoignent tous les exemplaires diffusés dans la presse, ont été rédigés dans les séances du Comité des 15 et 16 novembre, antérieurement donc à la date où Sapia - qui sera un membre très actif de la ligue en répand l'idée dans une réunion du XIV arrondissement » (23)
Il n'apparaît pas en effet dans la commission d'initiative de la Ligue qui comprend Beslay, Garnier, Vaillant, Constant Martin, Leverdays, Girard, Rocher, Gillet, Dupas, Napias Piquet, Davillier et Chatelain. Le siège provisoire est fixé au 129 rue Saint-Honoré dans l'immeuble habité par Chatelain.
Dans le même temps le Comité central continue ses activités, un de ses règlement des 18 et 19 octobre 1870 prévoit dans son article 2 que « le Comité central se compose de 160 membres représentant les vingt arrondissements » et dans son article 15 qu'un comité d'administration « composé de 6 membres sera élu pour trois mois renouvelables par tiers chaque mois » ayant pour attribution « de surveiller l'ensemble des travaux du Comité [...] » L'article 10 mentionne qu'« un secrétariat sera institué. Il se composera d'un secrétaire titulaire et de deux secrétaires adjoints ».
On retrouve ensuite Sapia au cœur de l'activité complexe des blanquistes au sein du Comité central des Vingt arrondissements, de la Ligue républicaine de Défense à Outrance et de l'A.I.T.
La Ligue s'organise dans les arrondissements de Paris et Sapia en est l'animateur dans le XIVe, en outre, il réussit à prendre la direction de La Résistance fondée par un « international » Myard (24). D'ailleurs les adhésions à la Ligue sont reçues dans les locaux du journal.
Le journal paraît d'abord comme « Organe démocratique et socialiste du XIV arrondissement, Rédaction adminis- tration, Myard, 10 rue de la Maison-Dieu » et se transforme progressivement à partir du numéro 5 en « Journal de la Ligue républicaine, secrétaire Hourtoule, 42 rue du Château » avec changement au numéro 9, de secrétaire et de domiciliation, puis au numéro 12, une nouvelle domiciliation (19, faubourg St-Denis). Avec Henry et Bertin comme rédacteurs réguliers, il fait du journal un instrument de propagande des idées blanquistes. On trouve sa signature dans les numéros 9, 10, 12, 15 et 16 (25).
Lors d'une réunion le 19 novembre au club de la Maison-Dieu, il fait adopter une motion en faveur de la Ligue. *
*Appel en faveur de la Ligue républicaine de Défense à Outrance du club de la Maison-Dieu du 19 novembre
Le meeting républicain du 14e arrondissement dans sa séance du 29 brumaire, sur la proposition du citoyen Théodore Sapia, considérant qu'en refusant même d'examiner les mesures proposées pour combattre efficacement l'invasion prussienne, le gouvernement dit de la défense nationale a perdu toute sa confiance ; considérant que dans sa séance du 23 brumaire, le meeting a décidé à l'unanimité qu'il brûlerait Paris avant de consentir à la capitulation; considérant qu'il y a lieu pour éviter la restauration prochaine de la monarchie et du cléricalisme de s'unir à tous les socialistes démocrates européens par un lien fédéral assez puissant pour s'opposer par tous les moyens à cette suprême trahison. À l'unanimité, déclare adhérer à la Ligue républicaine de Défense à Outrance et en approuve le règlement provisoire. Les délégués pour recevoir les adhésions dans le quatorzième sont les citoyens Théodore Sapia, 112 chaussée du Maine de onze à douze heures, Félix, rue Constantine 46, de neuf heures du matin à sept heures du soir. Le meeting prie enfin les citoyens qui voudraient bien se dévouer à l'œuvre de l'organisation de la ligue dans le quatorzième de vouloir bien faire tenir leur nom et leur adresse à un des citoyens désignés ci-dessus.
Nul doute que cette unanimité renforce son prestige au sein des blanquistes historiques et lui ouvre la confiance des militants et dirigeants.
Il intervient à nouveau au Club le 23, le 24 novembre et le 29 novembre (26) puis dans les réunions du VIIe, salle Pré-aux-clercs, rue du Bac, le 25 décembre (27), le 28 puis à nouveau rue Maison-Dieu, le 28 décembre.
Fin novembre, le Comité central fonde le Club central du Comité républicain socialiste des Vingt arrondissements, dont font partie les délégués des clubs locaux, des sociétés démocratiques et socialistes et des personnalités. Il est dirigé par une commission nommée par le Comité central qui est aussi chargée de l'admission de ses nouveaux membres. Son siège est aussi fixé au 129 rue Saint-Honoré, siège de la Ligue républicaine et domicile de Chatelain.
Les 23 et 25 novembre, le Comité central adopte le programme et les statuts du Club central, Chatelain demandant de n'accepter que ceux qui adhèrent à son programme, le club pouvant être composé de 500 à 1000 membres sans pouvoir former une section de l'Internationale contrairement à la proposition de Vaillant (28). L'article 5 prévoit qu'
« une commission de vingt membres, pris exclusivement parmi les délégués des vingt comités d'arrondissement au Comité central sera spécialement chargée de prendre et recevoir sur les postulants les renseignements nécessaires, de les entendre dans leurs explications. »
La Déclaration est signée par Pindy, Napia-Piquet, Chatelain, Gaillard père, Arnaud, Garnier, Bauër, Demay, Montel, Pérève et Richard.
Il est probable que Sapia fait partie de la commission des vingt.
Selon Chassin,
« ce club très violent, ne réussit pas à devenir central et resta simple réunion publique ordinaire dans laquelle on entrait moyennement 15 centimes, mais où l'on obtenait la parole qu'à la condition d'être délégué. Il borna son action à la défense et à la propagande de la Ligue de la résistance à outrance. » (29)
La confusion entre la Ligue et le Club central est soulignée par le communiqué paru dans Le Combat du 18 décembre :
« Les adhésions sont toujours inscrites à la Ligue républicaine de Défense. Le Club tient séance, les mercredis, samedis et dimanches à une heure de l'après-midi. »
Le Réveil n° 539 du 14 décembre contient un appel du XIIIe et du XIVe arrondissements aux autres arrondissements (sans autres précisions) les invitant
« à suivre leur exemple en tachant de fusionner la Légion garibaldienne, les clubs, l'Internationale en un seul faisceau : la Ligue Républicaine. »
Le 7 décembre, se tient la première réunion publique du Club central, salle de la Redoute, rue Jean-Jacques Rousseau avec pour ordre du jour la question de « la Défense nationale du point de vue révolutionnaire et socialiste ».
Le 17 décembre, au club de la Maison-Dieu, Lombard demande la proclamation d'un pouvoir dirigeant auquel il donne le nom de « Commune ». Dans chaque arrondissement le pouvoir sera confié à un maire assisté de trois adjoints avec un conseil composé de cent membres élus. (30)
Le 23 décembre, le Comité central propose de créer des organisations d'arrondissements analogues aux différents clubs ou comités de vigilance qui existaient pour concentrer « les forces vives de la république ».
Une commission de vingt membres est désignée dont chacun est envoyé dans un arrondissement afin « d'étudier le meilleur mode d'organisation de chaque arrondissement au point de vue révolutionnaire ».
Le 28 décembre, il est décidé que les comités d'arrondissement devront présenter au plus tôt l'état des forces dont chaque arrondissement pourrait disposer en temps opportun pour installer la Commune. Le soir Sapia, intervient à la salle Pré-aux-clercs, en annonçant que les VIIIe et le XVIIIe arrondissements ont organisé la Commune et il conclut en indiquant qu'il est urgent que des « guillotines » soient placées à chaque « coin de rue » jusqu'à ce que la victoire soit achevée.
Le 30 décembre, est fixée une discussion sur « une liste de membre de la Commune » pour la séance du 1er janvier. Le Comité central des Vingt arrondissements prend le nom de « Délégation des Vingt arrondissements », selon J. Rougerie (31), ce changement devant traduire la transformation en une véritable « délégation communale qui va désormais gouverner Paris ».
À partir du 31 décembre, Le Réveil annonce quotidiennement que le Club central organise des séances publiques les mercredi, samedi et dimanche à 7 heures du soir, salle de la Redoute au 35 rue Jean-Jacques Rousseau dans le Ier avec pour ordre du jour, « De la Commune révolutionnaire » et que les adhérents de la Ligue républicaine et de la Légion garibaldienne du XXe sont invités à se réunir au Club des Trois Pavillons, chaussée de Ménilmontant pour discuter de la « formation des sections et des groupes. »
Parallèlement au Comité central et au Club central fonctionne également une commission « clandestine » de vingt-deux membres qui, à son tour crée un comité « secret » de cinq membres pour préparer l'insurrection : Ferré, Vaillant, Tridon, Leverdays et Sapia. (32)
La Délégation charge trois membres du comité des cinq, Vaillant, Leverdays et Tridon de rédiger en urgence un appel à la population de Paris. Aux trois hommes se joint Vallès et ils écrivent le texte de l'Affiche rouge placardée sur les murs de Paris les 5 et 6 janvier, qui se termine par « Place au Peuple ! Place à la Commune ! ». L'appel est approuvé par la Délégation centrale le 5 janvier. On peut relever comme signataires proches de Sapia dans le XIVe arrondissement : Henry, Charbonneau, Martelet, Hourtoule et peut être V. Boyer.
Selon Rougerie qui cite Chassin, la Délégation (et les blanquistes) envisage d'abord l'Affiche rouge comme un appel aux armes insurrectionnel puis à la dernière minute semble reculer tout en décidant cependant de placarder l'affiche (33).
La Délégation se réunit le 6 sous la présidence de Sapia qui rédige le procès verbal de la réunion. Sapia propose d'abord
« de porter aux journaux amis ou non des exemplaires de l'affiche ».
Puis il invite à
« ne s'occuper que des subsistances et du chauffage. Il dit que c'est aux comités d'arrondissement, à décréter les coupes publiques et la distribution gratuite à tout le monde ».
Il indique également qu'il
« serait d'avis que le bureau fût nommé pour 8 jours »
et propose
« d'organiser immédiatement la commune avec une commission de questure. »
Cette proposition est appuyée par Parisel (34) qui cependant ne la croit pas très « opportune ».
La Délégation dans une seconde réunion le 6 présidée aussi par Sapia, décide la création d'une Commission d'initiative composée de neuf membres (Tridon, Vaillant, Sapia, Duval, Ferré (34a), Carria, Arnaud, Brideau et Meillet) dont quatre appartenant au comité secret de cinq membres. Il est décidé également l'envoi de délégués auprès des maires d'arrondissement.
Le gouvernement réagit en arrêtant certains signataires :
« Les citoyens signataires du manifeste arrêtés sont l'adjoint Léo Meillet, Humbert, Napia-Piquet, Pillot et Dupas. Sont inquiétés l'adjoint Oudet, Pindy et Sapia. » (35)
Sapia réussit à échapper à l'arrestation et se cache. Édouard Vaillant indique
« qu'il habitait rue de Rivoli, à la hauteur de la place Lobau [...] » (36)
Sapia décrit ainsi la tentative d'arrestation dans Le Réveil n° 566 du 11 janvier :
« Le samedi 8 janvier - vers les sept heures - un commissaire de police se présentait chez moi, escorté de quatre agents en bourgeois, le revolver bien en vue. [...] Le commissaire, après avoir pris dans la cuisine, en habitué de la maison, un bougeoir et l'avoir allumé pénétra dans la chambre où ma femme était couchée :
« Monsieur Sapia au nom de la loi. » [...]
« Mon mari est sorti. » répondit-elle,
« s'il avait pu prévoir l'honneur de votre visite, il vous aurait certainement attendus. »
[...] Inutile de dire qu'on ne trouva rien, si ce n'est une note de mon ami Rigault (37) sur les agents secrets qui fit passer au vert le teint d'un grand diable qui avait cru reconnaître, dans une ceinture de femme une écharpe pour la commune ! Et quelques notes sur les arracheurs des affiches rouges. On regarda sous les meubles, dans un divan ; on s'étonna de retrouver dans une armoire mon uniforme de commandant de la garde nationale, grade dont je continuerai à porter les insignes tant que M. Clément Thomas (38) (feu sur cette canaille !) ne m'aura point fait parvenir la notification officielle de l'acceptation de ma démission ; mais on ne sut pas trouver ce qui crevait les yeux et votre serviteur, qui sur la carré, au cabinet entendit le bruit des souliers ferrés et prit le soin de déguerpir [...] » (39)
Les « signataires » de l'affiche signent le 6 janvier également, une protestation contre les arrestations par la police, la protestation est renouvelée le 9 après l'arrestation de Chatelain.
L'insurrection est remise en attendant les événements et par exemple, Le Réveil du 6 janvier publie une déclaration du Comité de vigilance du XVIIe « qui ne s'arrêtera devant aucun obstacle. »
Le 19 janvier, les troupes françaises dirigées par Trochu lancent une attaque contre les Prussiens, les gardes nationaux réussissent à reprendre le château de Buzenval, le parc, la redoute de Montretout et une partie de Saint-Cloud mais Trochu ordonne la retraite.
L'annonce de la défaite indigne la population et les divers comités républicains, comités blanquistes et sections de l'Internationale conviennent d'un rassemblement le 22 janvier à deux heures de l'après-midi, sur la place de l'Hôtel-de-Ville.
Le comité des cinq s'organise à la préparation d'une insurrection et ses membres prennent activement la parole dans certains des clubs. Le 21 janvier, Leverdays (39a), Tridon (39b) et Vaillant (39c) interviennent à la réunion du club Favier (40), 3 rue de Paris à Belleville. Un groupe se forme comprenant notamment Charles Lavalette (41) et Bergeret (42) et part en direction de l'Hôtel-de-Ville dans l'intention de recruter des volontaires pour aller délivrer les emprisonnés du 31 octobre.
D'autres réunions se tiennent un peu partout dans Paris, ce 21 janvier, au club de la Reine blanche au 88 bvd de Clichy, à la salle Boudon dans le IVe, on décide aussi de marcher sur l'Hôtel-de-Ville. Sous la direction de Montels (43) commandant de la 5ème compagnie du 173e bataillon, dans la soirée, soixante-quinze hommes des bataillons de la Garde nationale du XIXe et du XXe réussissent à pénétrer à la prison de Mazas et à délivrer Flourens et d'autres prisonniers arrêtés après le 31 octobre. La troupe se sépare, une partie des insurgés sous la conduite de Flourens reste sur place pour occuper la mairie, l'autre décide de retourner dans la matinée à l'Hôtel-de-Ville.
Vers une heure quinze, le préfet Cresson reçoit le communiqué suivant :
« Le 61e bataillon (du XVIIIe) descend en armes vers l'Hôtel-de-Ville avec le corps d'officiers en tête et un personnage revêtu de l'écharpe municipale (Jules Allix). Réunion salle Favier. »
Vers une heure trente, nouveau com-muniqué :
« Le 207e bataillon (du XVIIe) marche sur la place de l'Hôtel-de-Ville. »
Arthur Arnould présent à l'intérieur confirme l'arrivée de gardes du XVIIe :
« Cette agitation était causée par l'arrivée d'une colonne de gardes nationaux. Ils débouchaient tambours en têtes, par la rue du Temple, et allèrent s'aligner devant les grilles de l'Hôtel-de-Ville. Cette colonne était également fort peu nombreuse, quoique ayant l'air fort résolue. C'était le contingent des Batignolles, deux cent hommes environ. » (44)
Vers deux heures la place est remplie.
Jules Clarétie indique :
« J'étais vers deux heures place de l'Hôtel-de-Ville. [...] Tout à coup, arrive de la rive gauche, de Montrouge, je crois un détachement de gardes nationaux, vêtus de capotes de cou- leurs diverses, quelques uns en blouses; ils mettent en débouchant sur la place, la crosse en l'air. » (45)
Gaston Da Costa (non présent) écrit que
« des fragments de divers bataillons du XIVe arrondissement, sous les ordres du jeune ex-commandant Sapia, étaient venus se ranger en bataille devant les grilles et parlementaient violemment avec les officiers de mobiles [...] D'autre part quelques compagnies de divers bataillons des Batignolles débouchaient sur la place par la rue de Rivoli, en même temps qu'un bataillon du Ve arrondissement y arrivait par la rue du Temple [...] » (46)
Sapia et Vaillant se portent avec les bataillons conjurés sur la place. Sapia dont le nouveau domicile est tout proche part chercher son « képi de commandant ». « Cela pourra rallier les hommes » dit-il à Vaillant. Leverdays se rend au square Notre-Dame au parc d'artillerie où il a mission de s'emparer des canons mais les grilles du parc sont fermées et le square est cerné par deux bataillons d'infanterie munis de mitrailleuses.
E. Cresson présent dans l'Hôtel-de-Ville rapporte que vers trois heures
« le 101e bataillon (du XIIIe) commandé par son chef Serizier, se divise en deux sections, il arriva ensuite au pas de course par le quai et l'avenue Victoria. En face l'Hôtel-de-Ville, le premier rang obéissant au commandement de « genou à terre » ! » (47)
Des coups de feu éclatent. Sapia est tué.
Maxime Vuillaume décrit ainsi son décès :
« Plus rien. La place est vide... Nous avons avancé... Un groupe vient vers nous... Au milieu une grosse tache rouge... Nous nous approchons.
La tache rouge, c'est un édredon, porté sur deux échelles... Sur l'édredon rouge, un homme étendu... Un képi à quatre galons... parmi ceux qui accompagnent le blessé, un ami, un habitué de chez Glaser (48). Lucipia (49).
- C'est Sapia, nous dit Lucipia.
- Mort?
- Non. Blessé à la hanche. Une balle, là, dans l'avenue... Il levait sa badine pour crier « en avant » quand il a été frappé... Nous le portons à l'Hôtel-Dieu.
Quelqu'un s'approche. Un médecin. Il appuie sa tête sur la poitrine.
Le cortège continue sa route. Quand il franchit le portique de l'hôpital, le commandant Sapia rendait le dernier soupir.» (50)
Ironie de l'histoire, le jour même de sa mort, La Sociale du 5 avril 1871 rapporte les paroles du héros de Belleville tué par un autre coup de la réaction, Gustave Flourens :
« Il aurait puissamment servi notre cause ».
Pierre-Henri Zaidman Article paru dans Gavroche, revue d'histoire populaire N° 121 de janvier-février 2022 et N° 122 de mars-avril 2002
Gavroche est une revue d'histoire populaire trimestrielle créée en 1981. La revue a cessé d'être publiée depuis le numéro 166 d'avril-juin 2011. La totalité de la revue Gavroche a été mise en ligne sur le site http://archivesautonomies.org/spip.php?rubrique263
Notes :
(1) Louis Charles Pierre de Castellane, 1824-1883, militaire et diplomate.
(2) Pierre Victor Guilhem, 1815-1870, militaire.
(3) À son procès, il sera fait état d'une attestation de bonne conduite délivrée par le général Négrier* mais non produite.
* François Oscar de Négrier, 1839-1913, militaire.
(4) Napoléon Boyer, 1820-1888, militaire.
(5) Le Rappel n° 483, 8 octobre 1870. Le journal indique que Favre maire du XVIIe, Clemenceau et A. Laffont maire et adjoint du XVIIIe, favorables à la tenue des élections étaient absents.
(6) Séance du 6 octobre, dans Jacques Rougerie - Quelques documents nouveaux pour l'histoire du Comité central des Vingt arrondissements - Le Mouvement social no 37, octobre-décembre 1961, p. 3-29.
(7) Témoignage de Vimeux - Gazette des tribunaux du 22 octobre 1870.
(8) Gazette des tribunaux, 22 octobre 1870.
(9) Les autres signataires sont : A. de Frémicourt, Ducoille, Braconnot, Stuber, Designolles, Jazerand, Bravard, Saunier, Janvier, Jacquot, Artault, Cyrille, Dubourg, Henry Prodhomme, Demaze, Brunel, E. Baral, de Chastenet, Thorel, Jourault jeune, Advenin, Simonin.
(10) Louis Trochu, 1815-1896, militaire, gouverneur militaire de Paris en 1870, puis président du gouvernement de la Défense nationale.
(11) La Patrie en Danger n° 31, 11 octobre 1870 (20 vendémiaire 79).
(12) En même temps que Sapia, est jugé Pavy, sous-lieutenant au 143e bataillon pour avoir crié "Vive la Révolution sociale! ". Il est condamné à un mois de prison.
(13) Antoine Louis Marie Le Couriault du Quilio, 1815-1877, marin.
(14) Germain, Maurice Bixio et Édmond Goupil sont chefs du 19e, 84e et du 115e bataillons du 6e, Letellier, Laurent et Brun sont chefs des 46e, 103e et 136e bataillons du 14e, Huillier est chef du 43e bataillon formé de réfugiés des départements envahis par les Prussiens.
(15) La Patrie en Danger n° 42, 22 octobre 1870 (1 brumaire an 79).
(15a) Marc Amédée Gromier, né en 1841, homme de lettres et publiciste républicain.
(16) Pierre Frédéric Dorian, 1871-1873, ingénieur des mines, saint-simonien, député de l'opposition en 1863 et 1869, membre du gouvernement après le 4 septembre, réélu député le 8 février, il prend parti pour la Commune.
(17) Gromier rapporte dans ses souvenirs la situation dans le 74e bataillon au mois d'octobre et cite des chiffres différents : 1564 votes en faveur de la Commune et 12 non pour le statu quo (Pierre De Lano -Journal d'un vaincu - Victor-Havard, éditeur (1892) 293 p., p. 242). Le Combat n° 29 du 14 octobre 1870 (23 vendémiaire an 79) indique 839 pour le oui, 172 pour le non, sans vote de la 3ème compagnie qui est de garde. Le Combat n° 25 du 10 octobre 1870 (19 vendémiaire an 79) contient une déclaration de Gromier qui donne les mêmes chiffres. Le Réveil n° 480 du 25 octobre donne le résultat suivant dans le 135e bataillon du XXe : 1576 pour la Commune, 4 contre.
(18) Élie Ducoudray, maire provisoire du XIVe jusqu'au 21 octobre 1870, il participe à la manifestation du 22 janvier, sous la Commune, il fait partie de la Société des Amis de l'Enseignement, il défend Verdure, membre de la Commune devant le 3ème Conseil de guerre.
(19) Les statuts provisoires de la Ligue sont publiés dans Le Réveil n° 515 du 20 novembre 1870.
(20) Ils devront élire un chef et un sous-chef de section par dix hommes, et un chef et un sous-chef de groupe par cent hommes. Les groupements se feront par rue et par compagnie. (Émile Leverdays - La Résistance à outrance et la ligue républicaine - [Paris], Association générale typographique Berthelemy et cie (1870)-23 p.).
(21) Jean Dautry et Lucien Scheler - Le Comité central des Vingt arrondissements (septembre 1870-mai 1871) - Éditions Sociales (1960)-269 p., p. 134.
(22) Eugène Pierre Amable Chatelain, 1829-1902, ouvrier ciseleur, il se bat sur les barricades en 1848 et 1851, membre du Comité central des Vingt arrondissements et de la Ligue républicaine de Défense à Outrance, il refuse d'être candidat à la Commune, il se bat sur les barricades et réussit à se réfugier en Angleterre.
(23) Jacques Rougerie - Quelques documents nouveaux pour l'histoire du Comité central des Vingt arrondissements - op. cit.
(24) Henri (Hélie) Myard, né en 1825, tailleur de pierre, demeurant passage St-Victor, garde au 103e bataillon, signataire de la première Affiche rouge des 13-14 septembre 1870 et de la seconde des 5-6 janvier, membre du Comité central des Vingt arrondissements, il est probablement fusillé pendant la Semaine sanglante mais est condamné par contumace à la déportation en enceinte fortifiée.
(25) n° 9 (11 décembre/21 frimaire: Humble requête au ministre de l'agriculture, du commerce et de l'industrie et La patrie en Danger.
- n° 10 (12 décembre/22 frimaire: Encore une indignité. - n° 12 (19 décembre/29 frimaire: La République se meurt. - n° 15 (22 décembre/2 nivôse) : Le cas de M. Clément Thomas.
- n° 16 (23 décembre/3 nivôse) : La croisade.
(26) Il conclut la réunion en invitant « les démocrates socia- listes de Paris qui voudraient se faire affilier au club du XIVe », à se renseigner à son domicile, 112 chaussée du Maine.
(27) Le Combat n° 102, 25 décembre 1870 (5 nivôse an 79). Le Réveil no 550 du, 25 décembre 1870 et La Résistance n° 15 du 22 décembre/2 nivôse, donnent l'ordre du jour de la réunion où la propagande blanquiste est évidente : Rigault, La préfecture de Police; Chatelain, Organisation de la défense de Paris-Alimentation ; Sapia, La presse démocratique; Jacqueline, L'armée de la Révolution; Bertin, Capitalisme et socialisme. Les citoyens G. Da Costa, Pierron, Tridon, Lacambre ont promis leurs secours. Le Réveil no 554 mentionne une nouvelle réunion le 29 mais sans la présence de Sapia (Chatelain, Jacqueline, Bertin, Rigault, Chalain).
(28) Procès-verbal de la séance du 23 novembre, dans Jacques Rougerie Quelques documents nouveaux pour l'histoire du Comité central des Vingt arrondissements - op. cit., p. 16-17. La Déclaration de principe du Club central et les statuts sont publiés par La Patrie en danger n° 79, 28 novembre 1870 et reproduits dans Jean Dautry et Lucien Scheler Le Comité central des Vingt arrondissements (septembre 1870-mai 1871) - op. cit. -p. 137-142.
(29) Papiers Chassin cité dans Jean Dautry et Lucien Scheler Le Comité central des Vingt arrondissements (septembre 1870- mai 1871) - op. cit. - p. 142.
(30) Ernest Guillaume Cresson*- Cent jours du siège à la Préfecture de Paris, 2 novembre 1870-11 février 1871 - Plon- Nourit (1901)-389 p., p. 127.
*Ernest Guillaume Cresson, 1824-1902, préfet de police.
(31) Jacques Rougerie Quelques documents nouveaux pour l'histoire du Comité central des Vingt arrondissements - op. cit., p. 25.
(32) L'existence de cette commission « clandestine » de vingt-deux membres et du comité « secret » de cinq membres est rapportée par Édouard Vaillant : « Le 22 janvier [...] a été préparé à la Corderie, où se réunissait comme vous le savez, le comité des Vingt arrondissements. [...] Une commission de vingt-deux membres avait été, dans les premiers jours de janvier, formée à la Corderie en vue d'un mouvement qui serait la revanche du 31 octobre. Cette commission devait nommer une sous-commission secrète de cinq membres, chargée de préparer l'insurrection. Les cinq membres délégués furent : Ferré, Leverdays, Tridon, Sapia moi. Nous siégions en permanence, Tridon, Sapia et moi rue Antoinette [...]. Nous nous occupions de rallier, par les soins des amis les plus sûrs de la Corderie, le plus de forces possibles, dans les arrondissements populaires, pour le jour à fixer. » (Déclaration à Maxime Vuillaume, dans Maxime Vuillaume Mes Cahiers Rouges - IX - Lettres et Témoignages - Cahiers de la Quinzaine (1913) -164 p., p. 48-51). Louis Dubreuilh indique que cette commission des cinq administre « le Comité central ». (Louis Dubreuilh La Commune (1871), Tome XI, 2ème partie, de l'Histoire socialiste 1789-1900 direction: Jean Jaurès - Publications Jules Rouff et Cie- p. 249-297, p. 262) Or rien dans les statuts du Comité central ou du Club central ne mentionne son existence, la commission de vingt membres du Club central n'ayant que le pouvoir de statuer sur les postulants (les termes « clandestine » et « secret » sont rajoutés par moi.). L'existence du comité et la préparation du 22 janvier sont tellement secrètes que Louis Dubreuilh rapporte que Blanqui n'est informé que le 22 au matin et qu'il se montre contrarié : « mais sans doute, vous entrerez à l'Hôtel-de-Ville comme dans du beurre ; ils ne vous demanderont pas mieux que de vous laisser les responsabilités de la capitulation »
*Cette commission de vingt-deux est probablement la commission de vingt membres du Club central.
**Maxime Vuillaume, né en 1844, étudiant, opposant à l'Empire, collaborateur de plusieurs journaux, membre de la Garde nationale, arrêté le 25 mai, il parvient à s'enfuir en Suisse.
Trois des cinq membres de la « sous-commission » sont nettement blanquistes, Tridon, Ferré et Sapia, Vaillant ne l'est pas mais se rapprochera d'eux après la Commune, Leverdays est considéré comme proudhonien.
(33) Jacques Rougerie Quelques documents nouveaux pour l'histoire du Comité central des Vingt arrondissements - op. cit., p. 25-26.
(34) François Louis Parisel, né en 1841, médecin-pharmacien, il habite avenue de la Motte-Picquet dans le XVe, signataire de l'Affiche rouge, chirurgien-major au 105e bataillon, élu à la Commune dans le VIIe, il est condamné à mort par contumace par le 5ème Conseil de guerre et réussit à se réfugier à Londres puis aux États-Unis où il décède en 1878.
(34a) Théophile Charles Gilles Ferré, né en 1846, clerc d'avoué, militant blanquiste, poursuivi plusieurs fois sous l'Empire, élu à la Commune pour le XVIIIe, il est fusillé à Satory le 28 novembre 1871.
(35) Le Combat n° 116, 8 janvier 1871 (19 nivôse an 79), n° 117, 9 janvier 1871 (20 nivôse an 79); Le Réveil n° 563, 8 janvier 1871.
(36) Maxime Vuillaume Mes Cahiers Rouges - IX - op. cit. p. 50.
(37) Raoul Georges Adolphe Rigault, né en 1846, étudiant, blanquiste, plusieurs fois condamné sous l'Empire, il prend part aux insurrections du 31 octobre et du 22 janvier, élu à la Commune dans le VIIe, il est délégué à la Préfecture de police, il est fusillé près du Panthéon le 24 mai 1871.
(38) Clément Thomas, né en 1809, militaire, commandant de la Garde nationale, fusillé le 18 mars 1871.
(39) Il semble que la perquisition ait donné plus de résultats que ne le laisse entendre Sapia. Le dossier de grâce de Joseph Antoine Thomas-Javid, mentionne plusieurs indications sur l'organisation secrète des blanquistes « selon des papiers retrouvés chez Sapia » (AN/BB/24/772).
(39a) Émile Leverdays, né en 1822, opposant républicain de tendance proudhonienne, membre du Comité central des Vingt arrondissements, étant en province, il ne participe pas à la Commune, il se réfugie à Londres pour échapper à des poursuites.
(39b) Edme Marie Gustave Tridon, né en 1841, étudiant en droit, blanquiste de la première heure, plusieurs fois condamné sous l'Empire, membre du comité central des Vingt arrondissements, il est élu à la Commune par le Ve arrondissement, il échappe à la répression et se réfugie à Bruxelles où il décède le 31 août 1871.
(39c) Édouard Vaillant, né en 1840, ingénieur, militant républicain, membre du Comité central des Vingt arrondissements, il est élu à la Commune par le VIIIe arrondissement. Il est condamné à mort par contumace et réussit à se réfugier à Londres.
(40) La presse de l'époque utilise plutôt l'orthographe Favier, on trouve cependant chez certains témoignages, Favié.
(41) Charles Lavalette, né en 1829, limonadier, sergent au 159e bataillon pendant le Siège, il devient commandant sous la Commune, membre du Comité central de la garde nationale, il se bat sur les barricades, blessé et hospitalisé, il parvient à se réfugier en Suisse.
(42) Jules Henri Marius Bergeret, 1830-1905, militaire, puis placier en librairie et correcteur d'imprimerie, il est capitaine au 8e bataillon pendant le Siège, membre du Comité central, colonel de la XVIIe légion, il occupe la place Vendôme le 18 mars, il est élu à la Commune dans le XXe arrondissement, il est arrêté après l'échec du 3 avril et est incarcéré jusqu'au 22 avril, puis il retrouve sa place à la Commission de la guerre. Il se réfugie à Londres puis aux États-Unis.
(43) Louis Jules Marie Montels, né en 1843, commis-négociant en vin, membre de l'Internationale, capitaine au 173e bataillon, signataire de l'Affiche rouge, il est élu colonel de la XIIe légion et désigné comme délégué de la Commune dans le Sud-ouest, il participe à la Commune de Narbonne, condamné à mort par contumace, il réussit à se réfugier en Suisse.
(44) Arthur Arnould* - Histoire populaire et Parlementaire de la Commune de Paris - Réédition - [Lyon], Éditions Jacques- Marie Laffont associés (1981) 297 p., p. 51. Ce fait est confirmé par Le Combat n° 131 du 23 janvier 1871 (4 plu- viôse an 79) :
« C'est à ce moment là qu'un bataillon des Batignolles vient défiler [...] A deux ou trois reprises, ces citoyens sont mis en joue par les mobiles, ils se retirent et reviennent crosse en l'air. »
*« Journaliste, 38 ans en 1871, adjoint au maire du IVe pendant le Siège. Arnould est élu à la Commune par les IVe et VIIIe arrondissements (il opte pour le premier). Responsable de plusieurs Commissions et co-rédacteur du J.O. avec Vermorel, il réussit à se réfugier en Suisse ». (Robert Le Quillec).
(45) Jules Claretie* - Récits de Guerre. Paris Assiégé 1870-71 - Goupil et Cie (1898) - 155 p., p. 141.
* Armand Arsène (Jules) Claretie, 1840-1913, journaliste et écrivain.
(46) Gaston Da Costa*, La Commune vécue, 18 mars - 28 mai 1871, vol III. [Paris], Quantin (1903-1905), p. 353.
*Blanquiste militant, ami de Rigault qu'il suivit à la préfecture de police, condamné à mort, peine commuée en déportation, G. Da Costa séjourna à l'île Nou jusqu'en 1880. Son copieux témoignage, même partial et trop influencé par les événements ultérieurs (il suivra Rochefort dans ses errements boulangistes) est essentiel pour l'histoire de la Commune. En fin de 3 volume, liste des insurgé déportés. » (Robert Le Quillec).
(47) Ernest Guillaume Cresson - Cent jours du siège à la Préfecture de Paris, 2 novembre 1870-11 février 1871 - op. cit. p. 223. Da Costa mentionne la présence de Duval et l'arrivée du 101e par le pont d'Arcole.
(48) Chez Glaser est une brasserie de la rue Saint-Séverin.
(49) Louis Lucipia, 28 ans en 1871, employé chez un avoué et journaliste, membre de l'Internationale, secrétaire général administratif du XIII arrondissement, il est mêlé à l'arrestation et à la mort des Dominicains d'Arcueil ; il est condamné à mort par le 6ème Conseil de guerre et sa peine est commuée en travaux forcés à perpétuité; amnistié en 1880, il rentre, continue une carrière de journaliste et est élu au Conseil municipal de Paris.
(50) Maxime Vuillaume - Mes cahiers Rouges au temps de la Commune - Club français du livre (1963), 481 p., p. 249. Un autre témoin, le comte d'Haussonville en service à la 1ère compagnie du 15e bataillon arrivée après la dispersion écrit simplement : « Nous voyons passer, porté sur un brancard, un homme blessé, qu'on dit être le nommé Sappia.» (Comte d'Haussonville - Mon journal pendant la guerre (1870-1871) - Calmann-Lévy, Editeurs (sd ca 1905) - 415 p., p. 403).
